먼저 질문 주셔서 감사드립니다.  UX 리서치 분야에 관심이 있으신 분과 이렇게 대화하게 되어 영광입니다. 

신입으로서 커리어 패스를 쌓는 방법은 다양하다고 생각합니다. 저는 개인적으로 성균관대학교 인터랙션 사이언스 석사과정에서 UX 디자인에 대해 심층적으로 공부했기 때문에 이 부분을 포트폴리오에 많이 녹여냈습니다. 

현업에서 항상 전문성이 우선시 되는 것은 아니지만 저의 강점은 전문적인 분석력에 있다고 생각했었죠. 멘티님은 행정학 전공에, 서베이 리서치를 연계전공하셨기 때문에 분석 방법론에 대한 부분은 강점이 될 수 있다고 생각합니다. 이렇게 본인만의 강점을 살리시는 것에 집중하는 것이 먼저라고 생각됩니다.

UX 리서처, 방향성을 정하는 게 우선입니다. 

하지만 경력만 뽑는 UX 리서치 분야에서 어떻게 경험을 쌓아야 하는가?에 대한 답은 내리기가 참 어려운 것 같습니다. 제 경험을 바탕으로 의견을 드리자면, 어떤 리서처가 되시고자 하는지 방향을 잡는 게 우선입니다.

UX 리서처는 프로덕트에 대한 이해를 바탕으로 사용자의 경험을 조사하는 직무이기 때문에 프로덕트 분석에 초점을 맞추실 수도 있고, 혹은 서비스에 대한 총체적인 사용자 경험을 아우르는 인사이트를 제공해야 할 수도 있습니다. 

모든 것을 잘하는 리서처라면 더할 나위 없이 좋겠지만, 한 가지 장점을 뾰족하게 어필할 수 있도록 커리어 패스를 쌓아 나가시는 것이 제 경험상 빠르고 좋은 방법이라고 생각합니다. 따라서 (지원하시는 회사가 디지털 프로덕트를 다룬다고 했을 때) 프로덕트 분석에 집중하시고자 한다면 서비스 기획 및 운영을 먼저 경험하시는 게 좋겠고, 서비스 전반에 대한 경험을 아우르는 리서처가 되고 싶다고 하신다면 마케팅이나, CX에 대한 경험이 있는 것도 좋다고 생각합니다. 여건이 되신다면 신입으로 지원할 수 있는 UX 컨설팅 에이전시에서 경험을 쌓으신 후 인하우스로 이직하시는 것도 좋다고 생각합니다.

유념하셔야 할 것은 역시나 왜 UX 리서처가 되고 싶으셨는지, 또 어떤 UX 리서처가 되고 싶은지에 대한 본인의 방향성일 것입니다. 타 직무로 커리어를 쌓으시면서 사이드 프로젝트나 현업에서 지속적으로 UX 리서치 포트폴리오를 쌓으실 수 있도록 자율적으로 또 능동적으로 일하셔야 합니다. 

다시 말해 이런 환경이 뒷받침될 수 있는 회사를 찾으셔야 하고, 본인의 UX 리서치에 대한 의지를 잃지 않으셔야 합니다. 이러한 경험이 기반이 되면, 꼭 UX 리서처로 일하지 않았더라도 사용자 경험을 측정하고 분석하는 역량을 어필할 수 있는 좋은 포트폴리오는 많이 쌓일 겁니다.

©Karl Solano

아직은 작은 시장, 기회를 넓히는 데 주저하지 마세요

아직 국내 기업은 UX 리서치 TO가 많지 않아 저도 현업자로서 고민이 많습니다. 국내에서는 UX 리서처를 영입할 수 있을 만큼 규모를 키운 회사의 수가 많지 않기 때문에 경쟁이 치열하다고도 생각합니다. 그래서, 가능하시다면 해외 취업을 추천드리고 싶습니다. 해외, 특히 미국에서는 UX의 필요성을 매우 크게 인지하고 있습니다. 리서처가 아니고서도 UX를 깊게 다룰 수 있는 직군에 대한 수요가 많습니다. 

발전 가능성에 대한 부분은 산업에 따라 편차가 클 수 있어 단정 짓긴 어렵지만 현재는 국내 유수의 기업들도 UX 채용을 꾸준히 늘리는 실정이라고 보시면 될 것 같습니다. 저는 꼭 대기업을 가지 않더라도 초반부터 확실한 UX를 잡아나가고 싶다는 마음으로 스타트업에 근무하고 있습니다. 같은 목표를 가지셨다면, 스타트업에 도전해 보시는 것도 나쁘지 않다고 생각합니다

모쪼록 멘티님과 저 둘 다 UX를 업으로 삼은 동료로서 꼭 국내에 UX 리서치에 대한 필요성과 전문성을 잡아나갈 수 있었으면 좋겠다고 생각합니다. 질문 주셔서 다시 한번 감사드립니다.

정성 어린 답변 너무나, 진심으로 감사드립니다. 막연한 시작에 방향성을 잡을 수 있는 조언이라고 느껴집니다. 답변 참고하여 저만의 커리어를 만들어 보겠습니다. 훗날 동료로서 UX 리서치에 관해 깊은 대화를 나누는 날을 고대하겠습니다! 감사합니다 :)